Урок по внеурочной деятельностиПланета загадок

Комодский варан^[1], или гигантский индонезийский варан^[1], или комодосский варан^[2] (лат. Varanus komodoensis) - вид ящериц из семейства варанов. Вид распространен на индонезийских островах Комодо, Ринка, Флорес и Джили Мотанг.^[3] Это самая большая из ныне существующих ящериц в мире, отдельные представители этого вида могут вырастать более 3 метров в длину и весить более 100 килограмм.

Содержание

• 1 Описание

  • 1.1 Внешний вид

  • 1.2 Распространение

  • 1.3 Образ жизни

  • 1.4 Питание

  • 1.5 Размножение

• 2 Яд

• 3 Опасность для человека

• 4 Охранный статус

• 5 В популярной культуре

• 6 См. также

• 7 Примечания

• 8 Литература

• 9 Ссылки

Описание

Внешний вид

Дикие взрослые комодские вараны в длину обычно от 2.25 до 2.6 м и весят около 47 кг, самцы крупнее самок и в некоторых случаях могут достигать в длину 3 метров и весить около 70 кг. Однако, в неволе эти ящерицы достигают и ещё больших размеров - самый крупный известный экземпляр, для которого есть достоверные данные, содержался в зоопарке Сент-Луиса и имел длину 3,13 м и весил 166 кг^[4]. Длина хвоста составляет около половины общей длины тела.

В настоящее время, в связи с резким сокращением поголовья крупных диких копытных на островах из-за браконьерства, даже взрослые вараны-самцы вынуждены переключаться на более мелкую добычу. Из-за этого средний размер варанов постепенно уменьшается и сейчас составляет около 75 % от среднего размера половозрелой особи 10-летней давности. Голод иногда становится причиной гибели варанов.

Поверхность шкуры комодского варана

Окраска взрослых варанов тёмно-бурая, обычно с мелкими желтоватыми пятнами и крапинками. Молодые животные окрашены ярче, на спине у них рядами располагаются красновато-оранжевые и желтоватые глазчатые пятна, сливающиеся в полосы на шее и хвосте.

Зубы комодского варана сдавлены с боков и имеют пильчатые режущие края. Такие зубы хорошо подходят для вскрытия и разрывания крупной добычи на куски мяса.

Распространение

Комодские вараны обитают на нескольких островах Индонезии - Комодо (1700 особей), Ринка (1300 особей), Джили Мотанг (100 особей) и Флорес (около 2000 особей, оттесненных человеческой деятельностью ближе к побережью), расположенных в группе Малых Зондских островов. По мнению исследователей, родиной комодских варанов следует считать Австралию, где, вероятно, данный вид развился, после чего переселился на близлежащие острова примерно 900 тысяч лет назад^[5].

Образ жизни

Комодские вараны ведут одиночный образ жизни, объединяясь в непостоянные группы только во время кормёжки или в сезон размножения.

Вараны являются пойкилотермными животными и активны в основном днём, хотя для комодского варана отмечена и ночная активность. Комодские вараны охотятся, как правило, во второй половине дня, но предпочитают находиться в тени в течение самой жаркой части суток. Ночью они скрываются в убежищах, из которых вновь выходят рано утром. Крупный размер позволяет комодским варанам сохранять довольно высокую температуру тела в течение ночи (гигантотермия) и, таким образом, сокращать время баскинга утром.

Комодский варан предпочитает сухие, хорошо прогреваемые солнцем местности, и, как правило, живёт на засушливых равнинах, в саваннах и сухих тропических лесах, на небольшой высоте. В жаркое время года (май-октябрь) придерживается сухих русел рек с поросшими джунглями берегами. Часто выходит на побережья в поисках выброшенной на берег падали. Охотно заходит в морскую воду, хорошо плавает и даже может переплыть на соседний остров, преодолев значительное расстояние.

При беге на коротких дистанциях варан способен развивать скорость до 20 км/ч. Чтобы достать пищу, находящуюся на высоте (например, на дереве), может вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры. Молодые животные хорошо лазают и много времени проводят на деревьях.

В качестве укрытий вараны используют норы длиной 1-5 м, которые они выкапывают при помощи сильных лап с длинными, изогнутыми и острыми когтями. Убежищем для молодых варанов служат дупла деревьев.

В дикой природе у взрослых особей нет естественных врагов за исключением человека и, возможно, иногда встречающихся в речных устьях Флореса гребнистых крокодилов. Однако, такая крупная и опасная добыча, как кабаны или буйволы, при самообороне иногда способна наносить комодским варанам травмы, в частности, взрослые самцы варанов часто носят на своем теле шрамы от кабаньих клыков. Молодые ящерицы в некоторых случаях поедаются такими хищниками, как змеи, циветты и хищные птицы.^[6]

Естественная продолжительность жизни варанов в природе, возможно, составляет около 50 лет, по подсчетам - до 62 лет. Причем, согласно некоторым данным, продолжительность жизни самок этого вида примерно вдвое меньше, чем у самцов. В неволе пока не было отмечено случаев, чтобы комодский варан прожил более 25 лет.^[7][8]

Питание

Молодой комодский варан у туши азиатского водяного буйвола

Вараны питаются самыми разнообразными животными - как позвоночными, так и беспозвоночными. В зависимости от размера и возраста они могут поедать насекомых (преимущественно прямокрылых), крабов, рыбу, морских черепах, ящериц, змей (в том числе и ядовитых), птиц, детенышей крокодилов, грызунов (от мышей и крыс до дикобразов), циветт, оленей, кабанов, домашних и одичавших собак, кошек, коз, буйволов, лошадей и даже своих сородичей. Молодые особи, соответственно, охотятся на более мелких животных, чем взрослые. Детёныши даже могут лазать по деревьям, чтобы добраться до мелких животных, находящихся слишком высоко для старших сородичей. Комодский варан ест, вырывая из туши большие куски плоти и заглатывая их целиком. В первую очередь, как правило, поедается кишечник, при этом варан избегает его растительное содержимое. Однако, небольшая добыча, до размеров взрослой козы, может быть проглочена целиком, чему способствуют подвижное соединение костей нижней челюсти и вместительный растяжимый желудок.

На островах, на которых обитают комодские вараны, эти ящерицы находятся на вершине пищевой цепи. Считается, что их присутствие на островах даже ограничивает расселение таких крупных змей, как сетчатые питоны, что могут быть найдены в соседних районах. Крупный комодский варан, как правило, разгоняет любое количество кабанов или одичавших собак от мертвой туши.^[6]

Наиболее значимыми животными в диете взрослых комодских варанов являются олени и кабаны, а в диете молодых - черные крысы.^[6] На оленей и кабанов вараны охотятся из засады, подстерегая жертву неподалеку от водоёма или у лесной тропы. При атаке комодский варан нередко пытается сбить жертву с ног ударами мощного хвоста, причём, иногда ломая при этом животному ноги. Жертва убивается путём нанесения множества рваных ран в области живота или шеи, или просто начинает поедаться живьем. Так, 2-метровый комодский варан способен убить крупного кабана, нанеся всего лишь два точных укуса.^[6]

Считается, что даже у самых крупных самцов комодских варанов обычно не хватает силы, чтобы сразу одолеть копытное животное размером с лошадь или буйвола. Однако, это не так. Уолтер Ауффенберг приводит ряд свидетельств удачных нападений варанов на взрослых буйволов и лошадей, в результате которых варан разрывал своей жертве сухожилия на ногах, вспарывал брюхо и поедал внутренности. По его словам, такое происходит достаточно часто и не является исключением из правил, если речь идет о варанах длинной более 2.5 м.^[6] В прошлом, возможно, комодские вараны активно охотились на карликовых стегодонов.^[9]

Существует мнение, что при охоте на крупных животных комодскому варану помогают не только его острые зубы-лезвия, но и яд^[10] или даже болезнетворные бактерии из ротовой полости варана. Это звучит достаточно правдоподобно, учитывая, что комодские вараны не отличаются выдающейся скоростью и им нужно как-то лишить свою жертву возможности уйти.^[11] Хотя, существуют и противоположные мнения.^[12] Установлено, что, как правило, в 12 из 17 нападений олени и кабаны оказываются убиты комодскими варанами на месте. Из 5 сбежавших животных 1-2 удаётся уйти на значительное расстояние и, возможно, впоследствии залечить травмы, в то время как остальные умирают от яда или ранений, либо же, через некоторое время оказываются настигнуты и добиты хищниками^[13].

Комодские вараны обладают очень хорошим обонянием и находят пищу на расстоянии до 9.5 км по запаху с помощью длинного раздвоенного языка. На запах растерзанной туши или падали порой сбегается очень большое количество варанов. В местах кормёжки часты драки между самцами с целью установления и поддержки иерархического порядка (как правило, несмертельные, хотя шрамы и следы ранений заметны), а также намеренное оттеснение и попытки убийства более мелких и слабых варанов. У комодских варанов также распространён каннибализм, особенно в голодные годы: взрослые особи часто поедают молодых и более мелких варанов, обычно, хватая их и встряхивая со всей силы, нанося обширные рваные раны и переламывая позвоночник.^[6]

Размножение

Половой зрелости животные этого вида достигают приблизительно на десятый год жизни, до которого доживает только небольшая часть появившихся на свет варанов. Соотношение полов в популяции составляет примерно 3,4 : 1 в пользу самцов. Возможно, это является механизмом регулирования численности вида в условиях островного обитания. Так как количество самок намного меньше количества самцов, в период размножения между самцами происходят ритуальные бои за самку. При этом вараны встают на задние ноги и, обхватив передними конечностями соперника, стараются повалить его. В таких боях побеждают обычно взрослые матёрые особи, молодняк и очень старые самцы отступают. Самец-победитель прижимает соперника к земле и некоторое время царапает его когтями, после чего проигравший удаляется.

Самцы комодского варана значительно крупнее и мощнее самок. Во время спаривания самец подергивает головой, трётся нижней челюстью о её шею и царапает спину и хвост самки когтями.

Спаривание происходит зимой, в течение сухого сезона. После спаривания самка занимается поиском места для откладки яиц. Им часто являются гнёзда сорных кур, возводящих компостные кучи - естественные инкубаторы из палой листвы для терморегуляции развития своих яиц. Найдя кучу, самка варана вырывает в ней глубокую нору, а часто несколько, чтобы отвлечь внимание кабанов и других хищников, поедающих яйца. Откладка яиц происходит в июле-августе, средний размер кладки комодского варана - около 20 яиц. Яйца достигают в длину 10 см и диаметра 6 см, весят до 200 г. Самка охраняет гнездо в течение 8-8,5 месяцев до вылупления детёнышей. Молодые ящерицы появляются в апреле-мае. Появившись на свет, они покидают мать и тут же взбираются на соседние деревья. Чтобы избежать потенциально опасных встреч со взрослыми варанами, молодые вараны первые два года своей жизни проводят в кронах деревьев, где они недосягаемы для взрослых особей.

У комодских варанов обнаружен партеногенез. В условиях отсутствия самцов самка может откладывать неоплодотворённые яйца, что наблюдалось в Честерском и Лондонском зоопарках Англии. Поскольку вараны-самцы имеют две идентичные хромосомы, а самки - наоборот, различающиеся, и при этом сочетание идентичных жизнеспособно, все детёныши будут мужского пола. Каждое откладываемое яйцо содержит либо W, либо Z-хромосому (у комодских варанов ZZ - самец, а WZ - самка), затем происходит удвоение генов. Получившиеся при этом диплоидные клетки с двумя W-хромосомами гибнут, а с двумя Z-хромосомами развиваются в новых ящериц. Способность к половому и неполовому размножению у этих рептилий, вероятно, связана с изолированностью среды обитания - это позволяет им основывать новые колонии, если в результате шторма самки без самцов оказываются выброшенными на соседние острова^[14].

Яд

Традиционно считалось, что некоторые последствия укусов комодского варана (серьёзное воспаление в месте укуса, сепсис и т. д.) вызываются бактериями, обитающими в ротовой полости варана. Ауффенберг указывал на наличие в слюне комодского варана патогенной микрофлоры, включающей Escherichia coli, Staphylococcus sp., Providencia sp., Proteus morgani и Proteus mirabilis.^[6] Было выдвинуто предположение, что бактерии попадают в организм ящериц при питании падалью, а также при совместном кормлении от других варанов. Но в пробах со слизистой ротовой полости, полученных от питающихся свежей пищей варанов из зоопарка, учёные из Университета Техаса обнаружили 57 различных штаммов бактерий, имеющихся у диких варанов, включая Pasteurella multocida. Кроме того, Pasteurella multocida из слюны варана демонстрировала гораздо более интенсивный рост на питательных средах, чем полученная из других источников.

Австралийские учёные, работавшие с родственными видами варанов, установили, что по крайней мере некоторые виды варанов сами по себе ядовиты^[15]. В конце 2005 года группа ученых из Университета Мельбурна предположила, что гигантский варан, другие виды варанов, а также агамы могут обладать токсичной слюной, и что последствия укусов этих ящериц были вызваны мягкой интоксикацией. Исследования показали токсические эффекты слюны нескольких видов варанов - в частности, пёстрого варана (Varanus varius) и Varanus scalaris, - а также некоторых агамовых ящериц, в том числе бородатой агамы (Pogona barbata). До этого исследования существовали противоречивые данные о токсическом эффекте слюны некоторых варанов, например, серого варана (Varanus griseus).

В 2009 году те же исследователи опубликовали дальнейшие доказательства того, что комодские вараны обладают ядовитым укусом. МРТ-сканирование показало наличие двух ядовитых желёз в нижней челюсти. Они извлекли одну из этих желёз у неизлечимо больного варана из Сингапурского зоопарка и нашли, что она выделяет яд, содержащий различные токсичные белки. Функции этих белков включают ингибирование свёртывания крови, снижение кровяного давления, паралич мышц и развитие гипотермии, ведущих к шоку и потере сознания у укушенной жертвы^[16].

Некоторыми учёными для объединения змей, варанов, ядозубов, веретеницевых и игуанообразных предложена гипотетическая безранговая группа Toxicofera. Объединение основано на присутствии токсических компонентов в слюне и предполагает наличие для всех «ядовитых» групп одного предка (что не бесспорно).

Ядовитая железа варанов устроена более примитивно, чем у ядовитых змей. Железа расположена на нижней челюсти прямо под слюнными железами, её протоки открываются у основания зубов, а не выводятся сквозь особые каналы в ядовитых зубах, как у змей. В ротовой полости яд и слюна смешиваются с разлагающимися остатками пищи, образуя смесь, в которой размножается множество различных бактерий.

Опасность для человека

Комодские вараны - одни из потенциально опасных для человека хищников, хотя по неизвестным причинам они менее склонны нападать на людей, чем крокодилы или кошачьи. Тем не менее, известно приличное число случаев нападения варанов на людей (особенно - на детей^[17]), в том числе и смертельных. Укусы комодских варанов крайне опасны - варан легко способен содрать мышцы с бедра или плечевой кости. После укуса следует немедленно обратиться к врачу. Количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания врачебной помощи (и, как результат, заражения крови) достигает 99 %.^[6] Человеческие поселения на островах немногочисленны, но они есть и их население быстро растёт (800 человек по данным за 2008 год). Как правило, это бедные рыбацкие деревни. В голодные годы, особенно в засуху, вараны близко подходят к поселениям. Особенно привлекает их запах человеческих экскрементов, рыбы и т. д. Хорошо известны случаи выкапывания варанами человеческих трупов из неглубоких могил^[18] и нападения на коз или собак прямо посреди дня. В последнее время, однако, мусульмане-индонезийцы, проживающие на островах, хоронят умерших, накрывая их плотными литыми цементными плитами, недоступными для варанов. Егери обычно отлавливают потенциально опасных особей и перемещают их в другие районы острова. Убивать варанов запрещено законом.

Комодский варан на индонезийской монете

Поскольку взрослые вараны обладают очень хорошим обонянием, они могут определить местонахождение источника запаха крови на расстоянии до 5 км. Задокументировано несколько случаев, когда комодские вараны пытались напасть на туристов с небольшими открытыми ранениями или царапинами. Подобная опасность грозит и женщинам, которые посещают острова обитания комодских варанов, находясь в цикле менструации. Туристы, как правило, предупреждаются егерями о потенциальной опасности; все группы туристов обычно сопровождаются егерями, вооружёнными для обороны от возможных атак длинными шестами с раздвоенным концом.^[6]

Охранный статус

Комодский варан - узкоареальный вид, находящийся под угрозой исчезновения из-за хозяйственной деятельности человека. Внесён в Красную книгу МСОП и приложение I Конвенции о международной торговле видами CITES. В 1980 году для защиты вида от вымирания был организован национальный парк Комодо, в который теперь регулярно организуются экскурсионные, экологические и приключенческие туры.

В популярной культуре

• Комодо - один из основных персонажей мультсериала «Семейство Сатурдей», может становиться невидимым. В 6-й и 23-й сериях 1-го сезона появлялся его двойник из другого измерения, обладающий речью и с пятнами на спине, которые, покрыв всё тело, делают его неуязвимым.

• В фильме «Комодо против кобры» в результате экспериментов появились вараны таких размеров, что они охотились на вертолёты.

• Комодитракс - гигантский варан-мутант в 6-й серии 2-го сезона мультсериала «Годзилла».

• Встречаются в качестве опасного хищника в игре «Far Cry 3</<font face="Times New Roman, serif">».